四月的最后一天，天空阴沉，笼罩整个京城一片肃杀。
城西长安街上，下起了一阵一阵的小雨，青石板上光可照人，小商贩次第摆满了街边两道，吆喝声此起彼伏。
路过客栈，阿楚说：“咦，下雨天住店的人应该更多，反倒关起门了。”
“是啊，客栈不做生意......”
谢乔快速扫视四面八方，包子铺蒸笼白烟萦绕，算命摊的风水先生正在拨弄罗盘......捏着玉纹信笺的手越收越紧，手臂微微发颤，抖个不停。
“小姐......”
她呼吸急促起来，恐惧道：“阿楚，你可瞧见......哪儿不对劲......”
阿楚见她身体发抖，面容惨白，撑着油纸伞紧紧贴着谢乔，声音里透露着不安：“没有啊，小姐怎么了？”
“不对，不对……”
“全都……不对劲……”
“小姐，别吓我......”
包子铺的笼屉里没有包子，蒸汽中根本闻不到面香；起风时，面馆老板不看灶火，却不时看向杀鱼的，像是在等信号；风水先生不急着打伞，任由吃饭的家伙被雨淋，易经封面被雨淋透......
还有，阿楚说的客栈，掌柜的有事有伙计看店，不可能连几日后开张的牌子都不挂直接关门。
街上行人少，尤其不见老幼妇孺，偶有货郎从身侧急急路过。
最要命的是，为什么这么眼熟，在哪里见过，究竟在哪里见过！
这个局，要的便是她谢乔的性命。所有前因后果在脑中转了一转，身体因惊恐而倍感虚软。
“小姐，我们是不是走错了？”
谢乔深深看了眼阿楚，无妄之灾，不可连累无辜，她还那么小，还没有找到亲人。
“看前面，千万，千万别回头......”
“别、别说话，也别问，听我说，往前五百米，右拐是河道，你识水性，我数完三声，你就跑，千万别停，不管发生什么。”
她屏息一窒，戚戚恳求：“阿楚宁死，绝不背弃小姐！”
“祸是我招来的，千言万语，阿楚，我要你，活着。”
阿楚用力摇头，眼泪花花往下流，眼睛鼻子嘴都快挤到一起，要换了平时，谢乔定要嘲笑她像个小花猫。
“三、二、一，走！”
谢乔推开阿楚，正准备回头束手就擒，却被阿楚紧紧拉回来，拖拽着向前冲。
伪装的杀手抽出兵器，围攻她二人。
“他们要杀的是我，你怎么能这么不听话！”
阿楚咬着唇不说话，只有因害怕而颤抖的喘气声，她紧紧扣住谢乔的手臂，生怕不留神小姐再做傻事，自投罗网，牢牢挡在谢乔身后。
前方突然跳出两个带刀凶徒，谢乔快速推倒街上灯柱、货摊，拉阿楚一起往胡同口逃。
主仆二人身形娇小，往窄巷里窜，脚步轻快，杀手们身材魁梧不能并行，拖慢了脚步。
谢乔心想，有本事调开城防，对方来头不小，只要不与其硬碰，他们不可能把持京城所有街道，只要逃出附近几条街，往城北逃，向衙门、禁军营求救，就还有一线生机。
胡同深处同迷宫一般，慌乱之下更没有方向，谢乔发现越来越偏离路线，想回头已是不可能的了。
围墙根听得脚步悉悉索索，有人影窜行，鬼鬼祟祟。
另一路人马？
“阿楚，脱下外衫，拔钗！”
“嗯！”
见小姐边说边解散长发，拉开锦缎外衫，她也跟着丢了头钗，甩开外衫。
“现在他们定认不出谁是谢乔，前面胡同口你左我右，分开逃，去禁军营！”
“可是......”